Walt Whitmans Roman erschien 1852 als Fortsetzungsroman im "New York Sunday Dispatch" und bietet einen unvergleichlichen Einblick in die multikulturelle Metropole. Dass er - mit klugen Anmerkungen und erhellenden Illustrationen versehen - im "Verlag das kulturelle Gedächtnis" erscheint, ist den Verlegern Peter Graf und Thomas Böhm zu verdanken. Sie stellen am 8. Dezember um 20h im Thurgauer Literaturhaus in Gottlieben ihren Verlag und den Roman vor. Der Schauspieler Thomas Sarbacher liest aus dem Buch des grossen Amerikaners: ein Tableau schillernder Charaktere und Verwicklungen.

Elf Texte aus den Jahren 1989 bis 2016 versammelt der Band, und bereits die Titelgeschichte „Das Klavier auf dem Schillerstein“ signalisiert, was alles geschehen kann, wenn die Kräfte der Phantasie zu wirken beginnen. Gertrud Leutenegger lässt aus kleinen Alltagssituationen heraus die Ahnenreihe ihrer literarischen und künstlerischen Anregungsfiguren entstehen. Leuteneggers Texte sind voller Zartheit und Präzision. Gertrud Leutenegger liest am 1. Dezember um 20h im Bodmanhaus, moderieren wird ihr Verleger Bernhard Echte vom Nimbusverlag. Reservation: sekretariat@bodmanhaus.ch, Eintritt Fr. 10.00

Backen ist eine der Tätigkeiten, gute Laune macht, weil es die Wohnung aromatisiert, weil das Ergebnis uns im besten Fall auf der Zunge zergeht und den nachmittäglichen Tee versüsst. Nur schon das durchblättern des neuen Buches von Yoram Ottolenghi und Helen Goh lässt unser Herz höher schlagen und das Wasser im Mund zusammenlaufen. Haben Sie schwarze Johannisbeeren in der Gefriertruhe? Dann nichts wie ran an die gerollte Biskuittorte. Oder überraschen Sie Ihre Gastgeber mit Garibaldis, die mit Rosinen, Marsala und Orangenschale den Thurgauer Nebel zum Verschwinden bringen.

Julia Weber: Immer ist alles schön
Moderation: Erwin Künzli, Verleger Limmat Verlag

Eine exakte Beobachterin ist sie, Julia Weber, die Autorin. Genau wie ihre Protagonistin, das Mädchen Anaïs, das zusieht, wie sich ihre Mutter langsam aber sicher von ihr und ihrem jüngeren Bruder Bruno entfernt. Das Buch ist wie ein Tanz, im Rhythmus bewegen sich die Mutter, die Tochter, der Sohn, bis die Mutter aus dem Kreis hinauswirbelt und die Kinder aneinander Halt finden müssen. Julia Weber liest vor, ihr Lektor und Verleger Erwin Künzli moderiert. Vorverkauf sekretariat@bodmanhaus.ch

Daniel Kehlmann führt uns in eine verregnete, kalte Welt. Menschen schlafen unter freiem Himmel, essen nichts als Brei, sie versinken im Schlamm und der Tod lauert überall. Kämen nicht ab und zu die Spielleute und der berühmte Tyll Ulenspiegel ins Dorf, wäre das Leben unerträglich. Es ist die Zeit des dreissigjährigen Krieges, Deutschland zerfällt, Soldaten verrichten ihr blutiges Geschäft, Religiöse verteidigen ihre abstrusen Theorien über Hexen, Drachen und die Beschaffenheit der Welt. Ein ein Roman voller starker Bilder, Witz, halsbrecherischer Wendungen - und schlauer Menschen, die dem Chaos trotzen.

Mädchen brauchen Vorbilder: Frauen wie Ameenah Gurib-Fakim, Präsidentin von Mauritius, die sich als Naturwissenschaftlerin für die Menschen, Tiere und Pflanzen ihrer Insel einsetzt. Oder Maria Callas, die vom dicken, einsamen Mädchen zur gefeierten Sängerin wurde. Zum Staunen ist auch die Karriere von Ruth Bader Ginsburg, die gegen viele Widerstände als erste Frau oberste Richterin der USA wurde.  Lebensweg und Porträt von 100 Frauen sind jeweils auf einer Doppelseite erfasst und künstlerisch gestaltet. Auch für Jungen ab 8 Jahren keineswegs verboten. Das Buch ist auch im Saxli Leseclub zu haben.

Gute Verständigung kann Leben retten. Die häufigsten Ursachen von Bergunfällen sind Missverständnisse, doch auch im Alltag ist es wichtig, die Grundlagen der Kommunikation zu kennen und sich zu Herzen zu nehmen. Wir alle haben schon von der Transaktionsanalyse (Kindheits-Ich, Eltern-Ich, Erwachsenen-Ich), vom Treppenwitz (Die witzige Antwort fällt dir erst ein, wenn du zwei Treppen weiter bist) oder von der Salami-Taktik (beliebt in Verhandlungen) gehört. In diesem handlichen Buch wird die Theorie entstaubt, auf Relevanz abgeklopft, mit witzigen Illustrationen verfeinert und verständlich präsentiert.

"Wer übt ist feige" - die Punkband Dr. Votz geht eben richtig ab. Es ist 1980, Kreuzberg wird von Punks und Künstler-WGs in Beschlag genommen. Herr Lehmann heisst noch Frank, er arbeitet in einer Kneipe als Putze und lebt recht ordentlich von den 25 Mark, die er für 1x saubermachen bekommt. Aber dauernd will jemand Kaffee trinken, obwohl noch geschlossen ist, und überhaupt. Ist doch pervers, in einer Kneipe wie dem Café Einfall Kaffee zu bestellen. Doch es kommt noch schlimmer. Chrissie backt Kuchen, dabei wird in der Vitrine Kunst ausgestellt.

Ghana um 1770. Die Schwestern Effia und Esi wissen nicht voneinander. Effia heiratet den englischen Kommandanten von Cape Coast, Esi ist im Keller der Festung gefangen. Sie wird als Sklavin verschifft und landet direkt in der Hölle, doch das Leben setzt sich durch, beide Schwestern haben Kinder. Die Familien werden getrennt und die Ahnen verschwinden im Dunst der Vergangenheit. Nach sechs Generationen treffen zwei Nachkommen aufeinander: Majorie und Marcus sind die Hoffnung einer neuen Zeit. Nach "Underground Railroad" wieder ein grosser Roman zur Sklaverei, spannend und erschütternd.

"Rezepte von Flüchtlingen aus aller Welt" heisst es im Untertitel, und da bekanntlich sogar die Liebe durch den Magen geht, wird es dem Verständnis für fremde Kulturen gut tun, wenn wir Rezepte austauschen. Meseret Abraha aus Eritrea zum Beispiel verrät uns ihre Gewürzgeheimnisse und bereitet ein Festmahl mit Poulet und Fladenbrot. Für die "nose to tail"-Freaks wäre der Schafskopf aus dem Jemen ein Ereignis, und auch die Quinoa-Bratlinge von Juanita liegen voll im Trend: sie lassen jedem Rösti-Fan das Wasser im Munde zusammenlaufen. Mit Geschichten und Fotos über Menschen und Mahlzeiten.

Als Skelett sind alle Menschen gleich. Knochen sind hart und zart, sie definieren unsere Art und sind ein Spiegel unseres Lebens. So sehr sich unser Skelett von dem anderer Arten unterscheidet, so verblüffend sind oft auch die Ähnlichkeiten. In diesem schönen Buch werde feine, präzise Zeichnungen in einfachen Farben ergänzt durch Texte, die für Kinder verständlich und für Erwachsene erhellend sind. Da werden Schädelformen verglichen und kluge Fragen gestellt ("Warum sind unsere Ohren weich?"). Zum Vergnügen dürfen wir Klappen öffnen und uns auf überraschende Einblicke freuen.

Wenn man sich die Tage fragt, wo der Hass herkommt, der in den USA Rassisten und Nazis auf die Strassen treibt, gibt dieses Buch eine mögliche Antwort. Die Sklavenhalter schufen eine Welt voller Bosheit und brutaler Menschenverachtung. Cora flieht aus der Baumwoll-Hölle in Georgia. Sie sucht und findet die Underground Railroad, die sie über weitere Kreise der Hölle in eine zerbrechliche Freiheit führen soll. Die mutige junge Frau und ihre Helfer werden mit gewaltigem Aufwand gesucht, um ein Exempel zu statuieren. Das Buch ist ein Lehrstück in Geschichte und ein atemberaubendes Stück Literatur.

Glanz und Schatten
Moderation: Marianne Sax

Michael Fehrs Erzählungen sind schön und präzis und kommen als Dialoge in einem Hochdeutsch aufs Papier, dem man die Mundart noch anhört. Grausame Tiere und grausame Menschen liefern sich einen ungleichen Kampf. An unerwarteter Stelle blitzt hie und da die Liebe auf und manchmal eine seltsame Art biblischer Gerechtigkeit. Fehrs Auftritte wirken wie von der Kanzel herab und vermögen die Wucht seiner Sätze und die Verbohrtheit seiner Figuren noch zu verstärken. Fehrs Vortrag ist Post-Slam und ein Gesamtkunstwerk. Weitere Veranstaltungen: www.bodmanhaus.ch

Es ist eine Freude, dass Verlage Klassiker neu herausgeben oder - wie in diesem Fall - sogar neu übersetzen. Auf der linken Seite lesen wir das französische Original der wohl berühmtesten Gedichtesammlung der Welt, rechts die von Simon Werle übersetzte deutsche Fassung. "Quand viendra le matin livide - Tu trouveras ma place vide - Où jusqu'au soir il fera froid" wird so zu "Sobald die Dämmer fahl erblassen - Erblickst du meinen Platz verlassen - Und bis zum Abend bleibt er kalt." Ein bisschen frösteln wollen wir ja gerne an diesen Tagen, die Blumen des Bösen laufen schön kalt den Rücken herunter.

"Und dann kam der Tag, an dem Addie Moore bei Louis Waters klingelte." Addie und Louis wohnen seit Jahrzehnten in der gleichen Strasse. Sie kennen einander gut, wissen vieles voneinander und vieles auch nicht. Beide sind nachts einsam und beschliessen, die Nächte gemeinsam zu verbringen. Sie erzählen einander ihr Leben, verbringen mit der Zeit auch viele Tage miteinander und gewinnen die Lebensfreude zurück. Von der Nachbar- und Verwandtschaft wird die Zweisamkeit jedoch mit Argwohn beäugt. Eine Liebesgeschichte voller Zärtlichkeit und ein Plädoyer für ein selbstbestimmtes Alter.

Tüftler, Spinner, Bundesräte - allerhand Menschen interessieren und interessierten sich für den Untergrund. Diskret, teuer - schweizerisch eben, wird unser Land nach und nach mit mitlitärischen und privaten Felshöhlen unterbaut. Es gibt geradezu eine zweite Schweiz unter der Schweiz. Unterhaltsam und oft unheimlich sind die Reportagen, die uns Jost auf der Maur auftischt. Vom Bundesratsbunker samt Hodlerbild ist die Rede, vom Sprengstoff-Versuchsstollen, der heute einem Autotüftler und seinen Oldtimern dient, aber auch von den entsetzlichen Wohnverhältnissen in den Tunneldörfern, wo die Arbeiter hausten.

Enthusiastisch packen vier Freunde ihr Gepäck für eine grosse Reise. Als sie Antonia abholen wollen, winkt diese ab: "Was soll ich vor die Pforte gehen? - Ich hab die Welt doch längst gesehen!". Und tatsächlich: wo die mutigen Reisenden Biber, Specht, Molch und Igel (im Rollstuhl!) auch hinkommen, stets finden sie Zeichen von Antonias Anwesenheit. In einer Höhle, im Tattoo eines Riesen, sogar in tiefsten Meerestiefen - Antonia war schon mal da! Detailreich gezeichnet und fröhlich gereimt, gehört dieses Buch in jedes gepflegte Kinderköfferchen.

Unerhörte Geschichten aus der italienischen Renaissance, sorgfältig ausgestattet vom Verlag "Die Andere Bibliothek", mit Anmerkungen, bibliographischen Notizen und einem Nachwort versehen von Rainer Schmitz. Es ist von durchgebrannten Schönheiten die Rede, von verblendeten Pfaffen, von geldgierigen Edelfrauen und den fruchtbar machenden Beinkleidern des Heiligen Herrn Sankt Franziskus. Die Novellen sind eine "chronique scandaleuse" ihrer Zeit, sie trugen lustvoll und lebensfroh Pikanterien und Burlesken aller Art zusammen. Für laue Sommernächte und lange Winterabende.

Long John Silver blickt zurück auf das Logbuch seines Lebens. Alle, die er gekannt hat, sind tot, nicht wenigen hat er "selbst in jene andere Welt verholfen, falls es sie gibt." Kapitän Flints Schatz hat er nie gefunden, und am Ende ist er froh darüber. Die Geschichte beginnt mit der Amputation des Beines, das ihm den Namen Barbecue einträgt. Die exakten Umstände liest man besser im Buch nach, das eine herrliche Piratengeschichte ist, eine Hymne auf die Freiheit und eine Klage für die verzweifelten Männer, die gezwungen waren, als Gesetzlose die Weltmeere zu kreuzen.

"Ich kann nichts dafür" - jammert eine Mutter, die ein schwarzes Mädchen geboren hat. Mitternachtsschwarz. Die Eltern sind hellhäutig, Viertelmischlinge vielleicht, nach dem verinnerlichten Vokabular der Rassisten. Der Vater macht sich aus dem Staub, die Mutter erträgt die Schande. Das Kind wächst zur Schönheit heran, hat Erfolg, Geld, einen Geliebten. Als der Mann sie ohne ein klärendes Wort verlässt, wird sie überwältigt vom Schmerz des ungeliebten Kindes und begibt sich auf eine Reise in ihre Vergangenheit, ins Landesinnere und zu dem Mann, den sie liebt und über dessen Leben sie kaum etwas weiss.